Présentation générale

Théâtre d'âpres combats en septembre 1914, en avril 1917 et à l'été 1918, le Chemin des Dames est devenue un espace mémoriel majeur, dont la Caverne du Dragon constitue le cœur.
Indissociable d'une visite de la Caverne du Dragon, une promenade sur le Chemin des Dames permet d'évoquer le souvenir de Napoléon Ier.
L'Empereur remporta sur ce plateau, le 7 mars 1814, une de ses dernières victoires. La mémoire des « Marie-Louise », précurseurs des « Bleuets » de 1917, est commémorée par le monument d'Hurtebise.
L'enseignant trouvera ci-dessous une série de questionnaires et d'activités, classés par niveau scolaire et par thématique. Ce corpus évolue périodiquement. Un questionnaire est mis en ligne en avril pour chaque nouvelle exposition temporaire. De nouveaux questionnaires sont ajoutés afin de couvrir l'ensemble des lieux. Ils sont révisés périodiquement. Des fiches d'information les complètent.
Certains questionnaires sont communs au collège et au lycée. L'ensemble des questionnaires est modifiable par l'enseignant. Un corrigé type est à disponible sur simple demande.
Il est possible de demander aux guides d'adapter leur visite à un public particulier ou de privilégier une thématique. Pour cela, il suffit de le signaler à Mle Gossart (dgossart@cg02.fr), chargée des réservations.

Si la visite de l'exposition temporaire est libre, un guide encadre la visite de la Caverne du Dragon. La température est de 12° C. Le taux d'humidité est de 100 %, en toute saison. Si vous effectuez des arrêts sur le Chemin des Dames, il convient de se méfier de la circulation. La vitesse des véhicules dépasse allègrement les 90 km/h sur une route où la visibilité est souvent réduite par les mouvements du terrain et les aléas météorologiques.

L'école primaire

Une visite sur le Chemin des Dames et à la Caverne du Dragon offre une première approche concrète de la Grande Guerre et du patrimoine local aux élèves de l'école primaire. Dans la Caverne du Dragon, l'approche proposée par les guides est tout à fait adaptée à leur jeune âge.

En préparation

Le collège

Une visite sur le Chemin des Dames et à la Caverne du Dragon constitue un excellent moyen de montrer ce lieu patrimonial et d'illustrer le quotidien des combattants de deux camps. Le cheminement sur les points d'intérêt, et surtout les circuits commentés, permet de ressentir physiquement les efforts fournis lors de l'offensive d'avril 1917. Les ruines de plusieurs villages et les restes de la ligne de front permettent d'avoir une idée de la violence des combats qui se sont déroulés pendant 4 ans sur ce plateau, et d'évoquer les difficultés des civils. Si une partie est restée près du front, d'autres ont été déplacés plus ou moins autoritairement.
Cette visite permet au collégien de préparer l'épreuve d'Histoire des Arts (voir plus bas), à travers les différentes œuvres visibles sur le site.

La Caverne du Dragon (27ko)                                                    Le plateau de Californie (36ko)
Cerny-en-Laonnois - la chapelle et le parvis (256ko)

Le lycée

Comme au collège, une sortie sur le Chemin des Dames et la Caverne du Dragon constitue un excellent moyen d'illustrer « l'expérience combattante dans une guerre totale », en visitant un lieu d'affrontements violents. Le cheminement sur les points d'intérêt, et surtout les circuits commentés, permet de ressentir physiquement les efforts fournis lors de l'offensive d'avril 1917. Les ruines de plusieurs villages et les restes de la ligne de front permettent d'avoir une idée de la violence des combats qui se sont déroulés pendant 4 ans sur ce plateau, et donc d'appréhender des notions telles que la brutalisation.
C'est aussi l'occasion de s'intéresser à l'Histoire des Arts.
Les élèves des lycées professionnels seront également intéressés, dans la mesure où, en Terminale professionnelle, il est possible d'aborder le XXe siècle comme une « période d'affrontements meurtriers ».

Cerny-en-Laonnois - la chapelle et le parvis (256ko)                                 La Caverne du Dragon (16ko)
Cerny-en-Laonnois - les cimetières Français et Allemand (360ko)

Documents et questionnaires (complémentaires)

Dans cette rubrique, le visiteur trouvera des documents et des questionnaires qui n'ont pas été modifié et/ou adapté à un niveau scolaire particulier.

La Royère (240ko)

Histoire des Arts

Le Chemin des Dames et la Caverne du Dragon offrent plusieurs possibilités pour travailler l'Histoire des Arts. Sur le plateau de Californie, les élèves pourront étudier « Ils n'ont pas choisi leur sépulture », œuvre du sculpteur Haïm Kern. À côté de la Caverne du Dragon, ils étudieront la « Constellation de la Douleur » de Christian Lapie, dédiée aux tirailleurs sénégalais. Plusieurs églises de la reconstruction offrent l'opportunité de découvrir des bâtiments et des œuvres de style art déco.
Des oeuvres d'art figurent régulèrement dans l'exposition temporaire du musée de la Caverne du Dragon.

"Ils n'ont pas choisi leur sépulture" (568ko)
Constellation de la Douleur (436ko)

Activités interdisciplinaires

La réalisation de travaux interdisciplinaires, croisant notamment histoire, géographie, SVT, Lettres, CDI, Arts plastiques, est tout à fait possible. Diverses pistes sont proposées dans les documents ci-joints.

En préparation 

Expositions temporaires

Du 16 avril à la fin de l'année, la Caverne du Dragon, Musée du Chemin des Dames réalise une exposition temporaire sur un thème lié au site et aux événements qui s'y sont déroulés. Elle est parfois prolongée jusqu'en mars. La visite de cette exposition est gratuite.
Le Service éducatif élabore un questionnaire destiné à servir de support à la visite de l'exposition temporaire.

Ce lien mène aux questionnaires des expositions temporaires